El Carnaval Zoque-Coiteco

El Carnaval zoque Coiteco es una de las fiestas más representativas de Ocozocoautla de Espinosa. El folklore del carnaval se vive durante cuatro días, en donde la música, comida y danzas se mezclan con la algarabía de la gente quienes se reúnen en las Cohuinás que se encuentran distribuidas en diversos barrios. En cada Cohuiná se festeja a un santo y a uno o más personajes; ya sea el "mahoma de cochi", "los monos", etc. Se debe señalar que, para celebrar la fiesta del carnaval, los habitantes forman cofradías y mayordomías que son parte de la estructura de la cohuina.

Localización Geográfica de Ocozocoautla de Espinosa:
Es un basto municipio con amplios valles y accidentados cerro y está ubicado en la depresión central de Chiapas. Limita al norte con el municipio de Tecpatán; al sur con el valle de Villa flores; al este con Tuxtla Gutiérrez, Suchiapa y Berriozabal, y al oeste con Jiquipilas y Cintalapa.

Ocozocoautla de origen nahoa (bosque de los ocozotes) es llamado popularmente "Coita" (demasía, de coitán), y su origen se remota a la época colonial. Tuvo un asentamiento poblacional zoque como lo atestiguan las ruinas de Javepacuay, también conocido como "Cerro del Ombligo".

Origen del Carnaval.-

Ritual a Tajaj jama.
Originalmente, lo que se conoce como carnaval zoque Coiteco, era un ritual hecho por los zoques a varios de sus dioses, pero en especial a Tajaj Jama (Padre Sol). En ese ritual se menciona, que los zoques brindaban y ofrendaban almácigos de maíz preparados en recipientes especiales que al son de melodías, jóvenes de ambos sexos con vestiduras ostentosas, hacían sus plegarias al padre sol: pedían que sus cosechas fueran buenas.
Una vez fundada Villa Real de los españoles en el año de 1528, se dieron instrucciones de regular la vida de los zoques. A partir de ese momento se hicieron extensivas la prácticas cristianas.
Es importante señalar que fueron los dominicos los encargados de evangelizar la zona de Ocozocoautla. Éstos preocupados por la evangelización y castellanización de los zoques, buscaron los métodos apropiados para su labor educativa. Uno de ellos fue la representación, por medio de la danza, de los temas bíblicos. Esto tratando de eliminar la danza prehispánica (ritual a Tajaj Jama), considerada por ellos como pagana, e introducir las danzas que entonces se bailaban en España.
Lo que ahora observamos es la representación de una batalla entre moros y cristianos, una lucha entre el bien y el mal, por lo que algunos personajes representativos y principales como el mahoma, el David, el caballo, son de orígenes españoles y árabes, el tigre y el mono como origen zoque.

Cada barrio del pueblo se organiza por medio de una junta representativa en que sus integrantes son elegidos democráticamente, mismos que son encargados de realizar esta fiesta contando con la participación de la comunidad en general.

El lugar destinado para esta celebración se llama Cohuiná (casa del jefe donde se celebra la fiesta) y está representado por un santo o personaje principal y un séquito que lo acompañará en las diversas actividades que realiza dicho personaje como son las visitas a otros barrios, guiar casitas para llevar a los invitados especiales al Cohuiná y danzar frente a la iglesia el día del baile grande, así como personificar el emblema de cada barrio o Cohuiná.

La Cohuiná.-

También conocida como cowiná, es un elemento principal dentro del carnaval coiteco. Además, es el que está más arraigado, a la cultura zoque desde tiempos remotos. Los zoques la utilizaban como un mecanismo que servia para la conservación de las tradiciones, ya sean las mayordomías, el culto religioso, los ritos de identidad. Para esto intervienen tres elementos culturales: el ritual, la práctica de arreglos florales (zomés) y la comunicación mediante el habla zoque, aunque esto ya no se utiliza en Ocozocoautla.

Anteriormente la cowiná consistía en una ermita o capilla, de la cual era propietario un jefe de familia varón, denominado cowináhatá (padre de la cowina).

En referencia a lo anterior se sabe que actualmente los cowinás es un grupo de personas que organizan y coordinan las actividades del culto y celebración de los santos, que más tarde al salir de los templos pasaron a ser resguardados, custodiados y festejados en casas particulares, que es una tradición que data desde el siglo XVIII, la cual se realiza en cuatro casas, ubicadas en distintos barrios de pueblo.

En Ocozocoautla cada cowiná festeja a un santo y a uno o varios personajes: a)San Antonio y su mahoma con cabeza de cochi, b)Santo Domingo y el caballito, c)San Bernabé y David, d)San Miguel, Santa Marta, tigres y monos.

Personajes de las Cohuinás.-

El Mahoma: Este es el personaje con el cual se identifica el carnaval coiteco y generalmente usa como indumentaria: machete grande de madera con una mancha de sangre, máscara, cochombí, cobija de capa y polainas con campanas. Existen dos mahomas, uno que representa a San Antonio y otro que representa a la Virgen de Natividad. (Cohuiná Natividad)

El David: es un niño vestido vistosamente. Lleva una honda con la que vence a Goliat y una ballesta, morral y el machete. (Cohuiná San Bernabé)

El Caballo: Representa a Santo Domingo y lleva una armazón con forma de caballo, el cual tiene un hueco en el centro donde lleva al danzante, quien porta un paliacate amarrado a la cabeza, una cuarta de ixtle trenzado, un machete y su freno en forma de bozal. (Cohuiná Santo Domingo)

El Tigre: Es considerado un ser exótico su baile asemeja el movimiento del colibrí lleva como vestimenta un traje de ixtle, pintado de colores vistosos, botas o huaraches; y una cabeza de tigre, generalmente de tela pintada, semejando la piel y el rostro del jaguar. (Cohuiná Santa Martha)

El Mono: Su indumentaria consiste en ropa y sombrero de color negro, zapatos o huaraches, pañuelo en la cabeza, máscara de madera en forma de mono araña, de color negro combinada con colores blancos y rojo; además utiliza un morral y una onda (limón atado a un hilo). El disfraz lo porta un niño, significa alegría, viveza y entusiasmo. (Cohuiná San Miguel)

El Mahoma de Cochi: Este es el personaje con el cual se identifica el carnaval coiteco y generalmente se usa como indumentaria; máscara, cochombí, una cobija de capa, polainas con campanas y machete grande de madera con dos manchas de sangre. (Cohuiná San Antonio)

Otros personajes:

La Mona: La representa una niña, quien porta ropa negra, pañuelo, una trenza con listón rojo, máscara negra combinada con colores rojo y blanco, zapatos o huaraches: además de una canasta y una onda.

Tatamonos y Arreadores: Utilizan, como parte de su vestimenta, sombrero o quepí; máscara tradicional, pañuelos (en el cuello y la cabeza); listones, polainas con campanas, sobrecapa, carrilleras de carrizo y huaraches o botas.

El Cazador: Utiliza una camisa de cuadros, pantalón negro, pañuelo al cuello, sombrero, máscara tradicional, polainas con campanas, botas y un rifle.

Los Chores: Son los que abundan en el carnaval, los cuales con su ingeniosa picardía, provocan el regocijo de los presentes. Al igual que los mahomas, portan máscaras de madera. Sin embargo, existen grandes diferencias en cuanto a su vestidura, ésta varía y se puede clasificar en autóctonos y estilizados.

Los Soldados: Utilizan, al igual que los mahomas, máscaras de madera, sombrero o quepí, pañuelo ( en el cuello y en la cabeza) pequeñas capas adornadas con listón de diversos colores, camisa blanca o de color, pantalón corto muy colorido, pequeños machetes de madera, botas acompañadas de polainas con campanas y carrilleras de carrizo.

Las Danzas:

Danza de los enlistonados:

La danza de los enlistonados del carnaval zoque coiteco también es conocido con los nombres de : "baile grande" o "baile de plaza", y se presenta cada año (el martes de carnaval), en las plazas de San Bernabé, San Juan Bautista y San Antonio.

Esta danza es una tradición zoque como se menciona anteriormente, que data desde los tiempos prehispánicos y con ella nuestros ancestros rendían culto a "Tajaj Jama" (padre sol). Le suplicaban que la tierra fuera fértil y las cosechas abundantes.

Danza del Tigre (Can Etsé o Ka'n Etsé):

La danza del tigre es otro de los bailes que muestran el folklore del carnaval por medio de los personajes que la interpretan, el vestuario, las evoluciones y la música. Entre los personajes están: el tigre, la tigresa, el mono, la mona, el cazador, dos "tatamonos", dos arreadores y los danzantes o soldados.

El martes se congregan las cowinás para hacer la danza en conjunto. Allí se dan cita los enlistonados y se lleva a cabo el gran baile donde participan en Mahoma de Natividad, el David, el Caballo y San Antonio, quienes bailan en los templo de San Bernabé, San Juan, San Antonio, la Santísima Trinidad; además de los enlistonados, los chores son quienes le dan más sabor y ambiente al carnaval.

Para dar fin al jolgorio, el miércoles de ceniza se purifica a la gente con el baño de zapoyol (polvo extraído de una fruta en forma de vaina color amarillo) dando así fin a la festividad. La tristeza por saber que todo habrá de concluir permite que la fiesta continúe hasta el día jueves, cuando es robada la "cabeza de cochi
(puerco). Quien la sustrajo se complace en preparar comida y contratar la
marimba, para tener un último momento de reunión.